Giovanni Fabrizio Bignami, "Nanni" per gli amici", Accademico dei Lincei, ha ricoperto l'incarico di presidente dell'Agenzia Spaziale Italiana e dell'Istituto Nazionale di Astrofisica.

Grande sostenitore del progetto dell'Osservatorio SKA (Square Kilometre Array), il più grande radiotelescopio del mondo, a lui è stata dedicata la sala riunione del quartiere generale del progetto a Jodrell Bank.

Il prof. Bignami amava la Puglia ed è stato ospite di numerosi incontri scientifici. La Società Astronomica Pugliese ha avuto l'onore di ospitarlo nel dicembre 2016.